子どもの社会問題

子どものことや障害のことを調べていると、
「きょうだい児」という言葉を目にすることがあります。

徐々にメディアでも取り上げられる機会が増えてきた言葉ではあるものの、
まだなじみがあるとはいえません。

きょうだい児とは、簡単にいうと、障害のある子の兄弟姉妹のことです。
きょうだい児には、「障害のあるきょうだいに手がかかるため、親に甘えられない」
「きょうだいのことでいじめられる」といった特有の悩みがあるとされています

今回は、きょうだい児の意味や抱える問題、
フォローする方法などを幅広くまとめました。

きょうだい児とは、病気や障害の兄弟・姉妹をもつ子どものことです。
兄・弟・姉・妹のどの組み合わせも意味する言葉であることから、
「きょうだい」はひらがなで表記されます。

また、「児」とあるものの、
「きょうだい児」が成人済みの場合であってもさまざま問題が生じるため、
児童のケースと成人のケースをまとめて「きょうだい児」として捉えることも多いです。

きょうだい児は、両親の関心が自分以外の「きょうだい」側に集中しやすく、
親に甘えられずに親代わりのヤングケアラーとして、
成人後も「きょうだい」の面倒を担当させられることが多いです。

また、彼らの多くは「きょうだい」のおむつ替えや車いすを含む介助など
「自分が我慢するのが当然」と感じて過ごして育っています。

なお、統合失調症など学童期以降に発症する精神障害で「きょうだい」が変化し、
突然「きょうだい児」になるケースもあります。

近年、こうした子どもたちを支援しようと、
行政や民間が動き出している状況です。

きょうだい児の中には、生涯にわたって障がい者を支えていくことに
不安や悩みを抱えている人が多くいます。

抱える問題・悩みとして代表的なものをピックアップし、下表にまとめました。

きょうだい児はネガティブな問題を抱えることが目立っている一方で、
「障害に対する理解を深められた」「障害があるきょうだいを受け入れられた」など、
ポジティブな気づきを得られることもあります。

例えば、両親が揃っている家庭であれば、
両親がどちらも障害のある子供にかかりきりにならないよう「お母さんと障害のある子ども」「お父さんときょうだい児」や、「お父さんと障害のある子ども」
「お母さんときょうだい児」などと交互に分担し、
それぞれと関わる時間を設けてあげることが、1つのフォローの仕方です。

また、いわゆるワンオペで育児をしている場合は、
障害のある子どもを預けている時に、
親ときょうだい児の子どもだけで秘密の時間を過ごすことも1つのフォローです。

例えば、きょうだい児と一緒にアイスを食べに行く、
外食する、映画を観るなどが挙げられます。